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| Escudo do Krefeld Eislauf-Verein |
Fundado em 1936 como Krefelder Eislauf-Verein para ampliar a
representação da tradição da cidade de Krefeld no hóquei. No princípio do
século XX o hóquei havia chegado através de trocas culturais com algumas
cidades canadenses e Krefeld precisava de um time que representasse a cidade
nas competições profissionais. Então Willi Münstermann funda o KEV em 7 de
novembro do ano de 1936, a cidade finalmente começava a dar seus primeiros
passos no hóquei no gelo profissionalmente.
Com a segunda guerra mundial as atividades ficaram interrompidas, porém em 1949 o KEV participou da fundação da Oberliga na Alemanha Ocidental, nessa época ganhou um rival local, o Preussen Krefeld, que mesmo nos anos 1940 já era um clube de esportes tradicional da cidade. Nas primeiras temporadas viu o rival chegar a três finais consecutivas, vencer em 1951 e entrar como principal favorito em 1952, porém a história sorriu para o KEV.
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| KEV campeão da Oberliga em 1952 |
No ano de 1959 a associação de hóquei no gelo da Alemanha Ocidental cria a Bundesliga, adicionando alguns novos times ao campeonato nacional e com o sistema de divisões, acesso e decesso. Com presença constante nos playoffs o KEV volta as finais em 1977, perdendo para o Kölner EC, atual Kölner Haie.
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| O KEV durante a década de 1970 |
Na temporada de 1978-79 o Krefelder EV passa a se chamar
Krefeld Eishockey Club, mas em 1981 volta ao antigo e tradicional Krefelder
Eislauf-Verein. A década de 1980 passa sem grandes coisas para o KEV, mas com a
reunificação das Alemanhas em 1990 a Bundesliga acaba incorporando os times da
Oberliga DDR, a liga da Alemanha Oriental, no período entre as temporada de
1990-91 e 1993-94 os times começam o planejamento para criarem uma liga
independente da federação.
Em 1994 os times criam a Deutsche Eishockey Liga, as regras
mudam e os clubes passam a ser franquias, seguindo o modelo da NHL. Com isso o
Krefelder Eislauf-Verein teoricamente deixa de existir, mas as cores, os títulos
e a tradição do time são absorvidos pela franquia da DEL em Krefeld, o Krefeld
Pinguine. Com a DEL criando nome, o Pinguine começa a expandir sua equipe,
recebe jogadores do exterior e constantemente chega os playoffs, porém a
semifinal estava sendo uma barreira intransponível.
No ano de 2001 o Krefeld Pinguine muda de casa, havia jogado
no Rheinlandhalle desde a fundação do KEV em 1936. Agora o Königpalast passava
a ser a casa do hóquei no gelo profissional em Krefeld. Nessa temporada o
Pinguine teve um jogador que depois ficaria conhecido por suas performances nos
rinks dos Estados Unidos e Canadá que foi draftado pelo San Jose Shark.
Christian Ehrhoff tornou-se um dos líderes da defesa, mesmo jovem, e o Pinguine
começou a ampliar sua força. No ano seguinte contratou o goleiro promissor
Robert Müller e o treinador Chris Valentine, jogador canadense que atuou na NHL
durante a década de 1980.
Na temporada de 2002-03 o time teve uma campanha mediana na
temporada regular, com apenas 19 vitórias em 52 partidas, mas chegou aos
playoffs com o 6º lugar conquistado. Nas quartas-de-final passou pelo número 3, DEG Metro Stars, com 4
vitórias e 1 derrota na série melhor de 7. Na fase semifinal, melhor de 5 jogos,
enfrentou o número 1,Eisbären Berlin, e o venceu por 3 jogos a 1 chegando as
finais pela primeira vez desde 1977. Pela frente teria o Kölner Haie, para quem
perdera as finais em 1977, quando os times eram Krefeld EV e Kölner EC.
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| Krefeld Pinguine campeão em 2003 |
O Pinguine venceu o primeiro jogo por 5-2 e o segundo por 3-2,
porém o Kölner Haie conseguiu uma vitória por 3-2 no terceiro jogo da série, após
uma batalha intensa o Kölner venceu o quarto jogo também por 3-2, levando a
série para a quinta e decisiva partida. O jogo final foi em Colônia, o Pinguine
conseguiu impor frente ao Haie e com o placar de 3-1 venceu a partida. Após uma
campanha bem mediana e derrotar os três melhores da temporada regular nos
playoffs, o Krefeld Pinguine venceu a DEL pela primeira vez e pela segunda vez
o time era campeão nacional.
Em 2006 o goleiro Robert Müller deixa o time, meses depois é
diagnosticado com câncer no cérebro, mesmo com a doença não abandonou a
carreira e continuou a jogar até não conseguir mais. Faleceu no dia 21 de maio
de 2009 com apenas 28 anos, seu número, 80, foi aposentado pela liga na
temporada de 2009-10. Recebeu um banner no Königpalast, onde é sempre lembrado
pela torcida de Krefeld.
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| O Goleiro Robert Müller (*25/06/1980 - †21/05/2009) atuando pelo Pinguine |
O Pinguine desde o título não conseguiu voltar as finais, as
semifinais voltaram a ser uma barreira intransponível. Na última temporada
regular, 2013-2014, o time conseguiu o segundo lugar com 29 vitórias em 52
jogos, porém foi derrotado pelo 9º lugar da temporada regular, ERC Ingolstadt,
nas quartas-de-final por 4 jogos a 1.
Para a próxima temporada regular o Pinguine terá duas
competições pela frente, além da DEL jogará a Champions Hockey League. Após as
negociações entre 26 times, dentre eles o Pinguine, as ligas da Alemanha,
Aústria, República Tcheca, Finlândia, Suíça e Suécia juntamente com a
IIHF(International Ice Hockey Federation) o campeonato foi fundado. O Pinguine
participará por ser um dos 26 times fundadores da liga, começando no dia 21 de
agosto contra o Skellefteå AIK(Suécia). A
temporada da DEL começa no dia 12 de setembro contra o Iserlohn Roosters.
São duas competições que podem render algo, as expectativas
estão postas para essa temporada e para o futuro. O que virá para o Pinguine
nos próximos anos? Décadas? Isso fica para os próximos capítulos da história do
hóquei em Krefeld.
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| Königpalast, a casa do Pinguine desde 2001, visto por fora |
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| Königpalast em dia de jogo |
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